Gusanos en niños: verdades, mitos y lo que de verdad importa

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No tienes tiempo... Te lo resumo:

 Gusanos en niños (oxiuros)

• Los oxiuros son parásitos muy frecuentes y benignos en la infancia.

• El síntoma clave es el picor anal nocturno.

• Muchos niños no tienen síntomas.

• Se contagian fácilmente entre niños, no por mala higiene.

• El tratamiento es simple (una dosis y repetir a los 14 días), idealmente para todos los convivientes.

• Las medidas higiénicas son importantes, pero sin obsesión.

No producen:

• Bruxismo.

• Ojeras.

• Hiperactividad ni TDAH.

• Retraso del crecimiento.

• Anemia.

• Problemas emocionales persistentes.

👉 Si hay picor anal nocturno, piensa en oxiuros.👉 Si hay bruxismo, ojeras o cambios de conducta… no son gusanos.

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Hay diagnósticos que se transmiten casi como una tradición oral.“Tiene gusanos” es uno de ellos.

En consulta, los gusanos —especialmente los oxiuros— aparecen como explicación universal de todo lo que no sabemos muy bien cómo encajar: bruxismo, ojeras, nerviosismo, mal humor, despertares nocturnos, dolor de barriga, bajo rendimiento escolar.

Y no. La mayoría de las veces, no son gusanos.

Hablemos de ellos con calma, con ciencia y sin cargar a los niños con mitos heredados.

Oxiuros: los gusanos “de la infancia cotidiana”

¿Qué son?

Los oxiuros (Enterobius vermicularis) son parásitos intestinales muy frecuentes, sobre todo entre los 3 y los 10 años.

Son pequeños, blancos, finos como un hilo.Viven en el intestino grueso y, por la noche, la hembra sale al exterior del ano para depositar los huevos.Ese gesto explica prácticamente todos los síntomas.

¿Cómo se contagian?

De forma fácil y cotidiana:

• Manos contaminadas.

• Uñas.

• Ropa interior, pijamas y sábanas.

• Juguetes y superficies.

• Autoinfección tras rascarse.

👉 No tiene que ver con estar sucio.Tiene que ver con ser niño y convivir con otros niños.

Síntomas reales (los que sí cuentan)

• Picor anal nocturno.

• Sueño inquieto.

• Irritabilidad o cansancio secundarios al mal descanso.

• En niñas, a veces, vulvovaginitis.

📌 Muchos niños no tienen síntomas y aun así los tienen.

Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico suele ser clínico.El tratamiento:

• Mebendazol o Albendazol.

• Una dosis, repetida a los 14 días.

• Recomendable tratar a todos los convivientes.

El medicamento funciona bien. La clave está en evitar la reinfección, no en obsesionarse.

Medidas higiénicas (sin convertir la casa en un quirófano)

• Lavado frecuente de manos.

• Uñas cortas.

• Ducha diaria.

• Cambio diario de ropa interior y pijama.

• Lavar sábanas a ≥60 °C.

👉 Suficiente. No hace falta más.

Los mitos que no se caen solos

❌ “Los gusanos producen bruxismo”

FALSO.El bruxismo infantil es frecuente y suele relacionarse con maduración neurológica, estrés o trastornos del sueño.Tratar oxiuros no lo hace desaparecer si esa no es la causa.

❌ “Las ojeras son signo de gusanos”

FALSO.Las ojeras suelen ser genéticas, por congestión nasal o por falta de descanso.Los oxiuros no producen anemia.

❌ “Explican hiperactividad, nerviosismo o problemas de conducta”

FALSO.Un mal descanso puntual puede volver al niño más irritable, pero eso no explica trastornos persistentes.

❌ “Si duele la barriga, seguro que son gusanos”

Generalmente falso.Antes están el estreñimiento, el dolor funcional o factores emocionales.

❌ “Hay que desparasitar por si acaso”

No. No previene nada y refuerza miedos innecesarios.

¿Y el áscaris?

l áscaris (Ascaris lumbricoides):

• Es mucho más grande.

• Tiene un ciclo vital complejo (pasa por el pulmón).

• Es mucho menos frecuente en nuestro entorno.

• Se asocia a saneamiento deficiente o contextos muy concretos.

Puede causar síntomas digestivos o respiratorios, pero no es el gusano cotidiano de la infancia ni explica bruxismo, ojeras o nerviosismo.

👉 Confundir oxiuros con áscaris genera alarmismo innecesario.

Para llevarse a casa

Los gusanos existen.Son frecuentes.Son molestos.Y, en la mayoría de los casos, son benignos.